• 800 g di melanzane;

• 200 g di olive bianche in salamoia;

• 150 g di capperi sotto sale;

• 500 g di gambi di sedano;

• 200 g di salsa di pomodoro (facoltativa);

• 250 g di cipolla;

• 250 g di pomodori;

• 1 bicchierino d’aceto;

• 35 g di zucchero semolato;

• foglie di basilico;

• 50 g di pinoli;

• olio d’oliva, sale.

Di questa popolare e diffusissima pietanza estiva (ma ormai si trova durante tutto l’anno) esistono in Sicilia infinite variazioni, complicate, poi, dalla “caponatina”, che può avere la particolarità di essere realizzata in forno e non in padella.

Nettare i gambi di sedano, sbollentarli per cinque minuti in acqua salata e poi soffriggerli in poco olio, e metterli da parte.

Poi, dopo aver lavato le melanzane, tagliarle a dadi o a bastoncini con tutta la pelle e disporle su di un largo setaccio (u criu), indi salarle e lasciarle così per qualche ora, finché perdano la loro acqua amara. Affettare sottilmente le cipolle e soffriggerle in padella nell’olio assieme ai capperi, alle olive snocciolate, ai pinoli; unire i pomodori, pelati, privati dei semi e tagliati a pezzi. Rosolare, rimestando leggermente con la paletta di legno e togliere la padella dal fuoco quando i pomodori saranno cotti. A questo punto sciacquare sveltamente i dadi o le listelle di melanzane, affinché perdano il sale più grosso, asciugarli con un panno pulito e friggerli nell’olio bollente in un largo tegame. Allorché avranno preso colore, unire i sedani già fritti e gli ingredienti dell’ultima padellata; versare la salsina, mescolare per bene e cuocere tutto a fuoco dolce.

Spargere lo zucchero semolato e versare l’aceto: quando quest’ultimo sarà evaporato quasi del tutto, togliere il tegame dal fuoco.

La caponata va servita fredda guarnita da foglie verdi di basilico.